Подарки под елкой

В современном мире Рождество становится все более коммерциализированным. Торговые и иные фирмы используют праздник, как дополнительное средство увеличения своего оборота.

Реклама навязчиво предлагает населению разнообразные соблазнительные рождественские сувениры и увеселения. Из-за этого порой может возникнуть впечатление, что настоящее Рождество приходит лишь к тем, у кого есть деньги.

В подавляющем большинстве стран с христианской культурой Рождество является главным праздником года. Рождественские елки, подарки, семейные походы в церковь стали настолько традиционными, что кажутся извечными. Люди все реже задумываются над тем, что кроется за этими традициями, откуда они исходят и как связаны с главным виновником торжества – Христом.

Первое упоминание об установке рождественской елки относится к пятнадцатому веку. Однако широкое распространение данный обычай получил лишь в девятнадцатом столетии. Одно время елка даже запрещалась церковью. Лишь постепенно, после долгих размышлений и довольно жарких дебатов, запрет был снят. Основанием для споров и сомнений служили строки из Ветхого завета, точнее выдержка из пятой книги Моисея: «Не сади себе рощи из каких-либо дерев при жертвеннике Господа... Не ставь себе столба, что ненавидит Господь».

Рождественская ель была принята христианами, как олицетворение дерева жизни и Самого Христа, являющего источником бессмертия. У немцев она так и называется: Christbaum – дерево Христа. В американском католическом благословении рождественской ели сказано: «Благослови нас, когда мы зажигаем огни на этом древе. Да будет исходящий от него свет знаком ликования, которое заполняет наши сердца. Пусть эта яркость поможет нам чувствовать Спасение и радоваться ему».

В прошлом в качестве рождественского древа использовалась не только ель, но и другие породы деревьев. Да и сейчас во многих местах в Рождество наряжаются сосны или даже можжевельник.

Кроме елки главнейшим атрибутом рождественских торжеств, являются, конечно, подарки. Они служат напоминанием о дарах, принесенных восточными волхвами младенцу Христу. Внешняя форма этого обычая, скорее всего, заимствована у римлян. В Древнем Риме среди его граждан существовала традиция преподносить друг другу подарки на Новый год. В некоторых странах и сегодня преподносятся не рождественские, а новогодние подарки. Так происходит, например, во Франции и в России.

В Италии и Испании подарки приносятся на Крещение, то есть через несколько дней после Рождества. Этим подчеркивается, что обычай связан с визитом волхвов, которые принесли свои дары через несколько дней после рождественской ночи.

А вот в Голландии подарки, напротив, преподносятся задолго до наступления Рождества - в день св. Николая, шестого декабря. Скорее всего, это имеет связь с «личностью» рождественского дарителя. Дело в том, что Санта Клаус или дед мороз имеет своим прообразом древнего христианского епископа, жившего в начале четвертого века - св. Николая. Он был известен своим заботливым отношениям к детям и особенно к сиротам. В Рождество епископ вместе с подарками возил на телеге заключенного в кандалы козла, который символизировал собой побежденного Христом сатану. Не зря, в Финляндии дед мороз зовется йолу пукки, что означает рождественский козел. В средние века козла-сатану изображали часто с мешком подарков в одной руке и с кнутом – в другой. Постепенно кнут исчез, образ перестал ассоциироваться с дьяволом, а превратился в напоминание о деятельности св. Николая. Кстати, Санта Клаус и означает Святой Николай.

В России, как известно, должность Санта Клауса исполняет дед мороз, в Швеции эта роль возложена на гнома. Во многих странах рождественскими дарителями являются разные святые. В Германии подарки приносит ребенок Христос.

Еще одним распространенным рождественским обычаем является праздничное семейное посещение церкви. Например, в Финляндии церкви никогда не бывают столь переполнены, как в Рождество. Конечно, такая массовость вряд ли свидетельствует о резком рождественском повышении религиозности, особенно со стороны тех людей, которые в течение года обходят церковь стороной.

В большинстве случаев это есть лишь дань сложившейся традиции – распространенный ритуал, входящий в «программу» праздника. Вообще, нужно сказать, что в современном мире Рождество уже почти не несет в себе изначального содержания. Праздник становится все более мирским и коммерциализированным.

Торговые фирмы активно используют его, как дополнительное средство увеличения оборота. Реклама навязчиво предлагает населению разнообразные соблазнительные рождественские сувениры и увеселения. Из-за этого может сложиться впечатление, что настоящее Рождество приходит лишь к тем, у кого есть деньги. Но это не так. Ни дорогие подарки, ни их отсутствие не должны заставить нас забыть, что главным даром является само Рождество.

А оно даруется всем, кто хочет его принять.