Географическое расположение Финляндии заставляет страну вступать в тесные экономические отношения с Россией, несмотря на возможные разногласия в политических вопросах.

За прошедшие сто лет Россия была и остается одним из главных торгово-экономических партнеров Финляндии. Сложная политическая ситуация на международной арене и введение многоступенчатых экономических санкций с обеих сторон приводят к ослаблению российско-финляндских торговых связей и укореняют взаимонепонимание партнеров. Были недавние времена, когда общая сумма финского экспорта восточному соседу составляла примерно 5,4 миллиардов, а доля импорта — в два раза больше. Последние статистические данные показывают, что крупнейшим импортером Финляндии по-прежнему остается Россия. Поставляют в Финляндию, главным образом, природные ресурсы: сырую нефть (68,2%) и газ (10,8%), а вот древесное сырьё упало до 3,8% и потребности в российской электроэнергии вовсе ничтожны — 1,6%.

Сейчас, по данным еженедельного отчета Банка Финляндии, значение экспорта в январе-мае упали на 16% в годовом исчислении и на данный момент составляют уже 1,1 млрд евро. Около половины экспортируемых товаров из Финляндии в Россию составляют машинное оборудование и химическая продукция, для которых стоимость экспорта упала почти на одну пятую. Стоимость импорта товаров, тем не менее, достигла 2,3 млрд евро.

Обострение отношений между двумя странами в области политики привели Финляндию к очередному судьбоносному выбору: поддерживает она экономические санкции против России или сдерживает их. По сравнению со странами Балтии, Финляндия долгое время старалась держать нейтралитет, хотя последние события на Украине резко изменили ситуацию. Ожидание агрессии со стороны «непредсказуемой» России все больше наблюдается у обычных жителей, желающих найти поддержку в натовском альянсе. По мнению премьер-министра Финляндии Александра Стубб, «позиция России в решении украинского кризиса однозначно является неправильной». «Финляндия не является страной, настаивающей на использование новых санкций, однако обсуждает их, чтобы нанести наименьший урон отечественной экономике», утверждает Стубб (Хельсингин Саномат, 31.8.2014). Премьер-министр настаивает, однако, что урегулировать конфликт на Украине возможно только с помощью переговоров.

Согласно опросу, проведенному TNS Gallip по просьбе «Хельсингин Саномат» в середине августа, выяснилось, что большинство финнов (59%) поддерживает принятые Еврокомиссией санкции против России, несмотря на вступление в силу ответных действий с российской стороны. За введение дополнительных контр-санкций против России ответила уже половина опрошенных.
Тем не менее, граждане Финляндии не верят в то, что санкции смогут изменить политический настрой россиян, а 43% финнов уверены, что вред от экономических санкций будет виден гораздо быстрее, чем достижение поставленной ими цели.
Результаты опроса также показали, что барометр голосов изменялся в зависимости от интеллектуального уровня опрашиваемого: чем выше образование, тем чувствительнее воспринимались санкции.

После вступления в силу российских контр-санкций, запрещающих с 7 августа поставку мясной, рыбной и молочной продукции, овощных и фруктовых культур из Европы, на финские прилавки хлынули дешевые молочные продукты: сыры, масло и молоко. К примеру, в сети гипермаркетов Финляндии ”Citymarket” стоимость сыра «Олтермани», произведенного для российских потребителей, весом в 250 граммов составила всего 99 центов, столько же стоил и плавленый сыр «Виола». Наплыв дешевых отечественных товаров в магазины отразился положительно не только на кошельках финских покупателей, но и на увеличении количества потребителей, поскольку продажа по «евро» смахивала на крупную промоакцию отечественных производителей в национальном масштабе.

Запрет на ввоз молочной продукции «Валио» в Россию оказался сюрпризом для представителей этой компании, поскольку считали себя одним из наиболее ответственных поставщиков, инвестирующих производство на российской стороне и предоставляющих рабочие места россиянам. Экспортный объем производства в Россию молочного завода «Валио» был настолько велик, что составил только за прошлый год 280 млн евро. Финская продукция известна россиянам, в основном, на московских и санкт-петербургских потребительских рынках. Доля экспорта безлактозной свежей молочной продукции «Валио» в Россию, на которую ввоз был разрешен, — всего 10% от общего объема.

Финансовые аналитики Финляндии прогнозируют сокращение ВВП в стране примерно на 0,1% в этом году и повышение уровня безработицы к концу следующего года на 0,2 процентных пункта. Большинство экспертов сошлись во мнении, что возможное замедление экономического роста в России не повлияет на финскую экономику в целом.
Министерство Финляндии оценило действие введенных санкций как ЕС, так и РФ на Финляндию, заявив, что «прямое воздействие на финскую экономику невелико». От российского эмбарго более всего пострадали фермеры и сельскохозяйственное производство в стране вообще. Однако на экономической пресс-конференции в Финляндии прозвучали и более мрачные картины развития событий.
В опубликованном экономическом обзоре коммерческий банк Финляндии «Актиа» предсказал снижение экономических показателей на 0,5%. Безработица, по прогнозам, возрастет в этом году до 8,7%. Прямые негативные последствия в экономике Финляндии от российских экономических санкций Актиа ставит на несущественный уровень около 0,1–0,2% ВВП. Однако, если кризис буде иметь длительное продолжение, а экономические санкции останутся в силе в течение года, то общие негативные последствия многократно усилятся.

Снизившаяся покупательская способность российских потребителей в результате возросшей неопределенности в новой экономической ситуации уже оставляет отпечатки на российском туризме в Финляндии. По сравнению с прошлым годом, количество зарегистрированных посещений россиянами Финляндии с бронированием гостиниц уменьшились на 6%, а зафиксированные въезды в страну — на 4%. Транзитные перевозки через Финляндию в Россию сократились на одну пятую в январе-марте этого года. На данный момент транзитные перевозки через финскую территорию составляют не менее 10% российского импорта, в то время как десять лет назад эта доля была на треть выше.

Оборот компаний в области высоких технологий в Финляндии в прошлом году был 65,2 млрд евро. Но с начала нынешнего года рост заказов в индустрии производства технологий остановился, и в Россию сократился экспорт высокотехнологичных проектов в этом году на 18%. Чистый объем продаж снизился больше всего в металлургической и электронной промышленности. Эксперты заявляют, что финской экономике сейчас требуются значительные увеличения частных инвестиций. Производственные мощности отраслей промышленности Финляндии значительно сократились с 2008 года. Промышленные инвестиции опустились на 27% по сравнению с 2008 годом, и в этом году ожидается нулевой рост. Для поддержания международного рейтинга Финляндии, как преуспевающей стране в области высоких технологий, жизненно важно инвестировать в инновационные проекты и специалистов высокого уровня.