Финляндия — северная страна, в которой значительная часть территории относится к заполярью. Короткое лето и большая протяженность перевозок вызывают дополнительные издержки, которые отражаются на продовольственных ценах.

Согласно результатам сравнительного анализа продуктовых цен в разных странах Европы, проведенного международным исследовательским центром Ernst & Young, уровень стоимости продовольствия в Финляндии в соотношении с общим уровнем потребительских цен является одним из самых низких на континенте. Ниже только в Нидерландах.
Это ни в коем случае не означает, что финская еда стоит дешево. Речь идет о сравнительной стоимости продуктов питания и других товаров потребления в стране. В Финляндии все дорого, и поэтому цены на еду на фоне общего уровня цен выглядят не столь высокими.

Если же сравнивать местные продуктовые цены со стоимостью еды в других странах ЕС, то Финляндия окажется в числе лидеров по дороговизне продуктов.
На то есть объективные причины. Финляндия — северная страна, в которой значительная часть территории относится к заполярью. Короткое лето и большая протяженность перевозок вызывают дополнительные издержки, которые отражаются на продовольственных ценах. Есть еще один важный фактор, обусловливающий высокую стоимость продуктов питания на финских прилавках — это большие налоги. По данному показателю Финляндия находится на третьем месте в Европе. Более высокие налоги на продовольствие среди стран Евросоюза зафиксированы лишь в Дании и в Бельгии.

Несмотря на все вышеперечисленные неблагоприятные факторы, финская розничная продуктовая торговля всегда проявляла и проявляет себя как очень эффективная и мобильная отрасль экономики, которая успешно обеспечивает деятельность постоянно расширяющейся торговой сети.
Руководители данной отрасли считают, что снижение продовольственных цен и повышение покупательной способности населения в значительной мере зависит от законодательной и исполнительной власти, то есть от парламента и правительства. И первое, что должна сделать власть — это снизить налоги, влияющие на конечную цену продовольственных товаров.
В общей сложности, продуктовые цены в Финляндии на 40 процентов состоят из налогового обложения. В остальной Европе этот показатель равен 20 процентам.
Если ситуация в этом плане не изменится, то это может привести к драматическим последствиям. Импортные продукты займут господствующее положение на финских прилавках, что вызовет сокращение рабочих мест в сельском хозяйстве и в пищевой промышленности.

Представители оптовой и розничной торговли заявляют, что они ни в коем случае не стремятся оказывать давление на отечественных производителей продовольствия с целью снижения закупочных цен. Сельскохозяйственное производство должно оставаться рентабельным. Поэтому снижение налоговой нагрузки выглядит единственным решением в сложившейся ситуации.
Очень много зависит и от потребителя, от его выбора. Именно он выбирает товары и место их покупки. Рост заинтересованности покупателей в товарах отечественного производства имеет большое значение не только для торговли, но и для общества, в целом.
Например, положительные сдвиги в шведской экономике в последние годы во многом объясняются тем, что после финансового кризиса, имевшего место в 2008–2009 годах, в стране начался быстрый рост спроса на отечественные товары и услуги. Этот рост составил 20 процентов.

За это же время в Финляндии данный показатель достиг лишь 5 процентов.
Главную опасность в плане вытеснения финских продуктов с прилавков финских магазинов представляет деятельность международных сетей дешевой продукции, которые добиваются снижения цен на свои товары за счет сравнительно узкого ассортимента и больших объемов продажи.
Тем не менее, ведущим финским концернам продовольственной торговли удается удерживать долю отечественной продукции в общем объеме продажи на уровне 80 процентов.
С целью повышения спроса на финскую продукцию проводятся различные кампании. Например, на упаковке продуктов можно видеть яркие бело-синие знаки и символы, указывающие на то, что товар произведен в Финляндии.
Финские торговые сети также стараются привлечь покупателя хорошим качеством продуктов, высоким уровнем обслуживания и широким ассортиментом. Это те плюсы, с помощью которых можно противостоять международным сетям дешевой продовольственной продукции. Одновременно интенсивно развивается Интернет-торговля.

На сегодня самой большой угрозой для финской торговой отрасли, а следовательно для уровня производства и занятости населения, является опасность снижения покупательной способности населения. Если население начнет потреблять меньше, это тут же приведет к сокращению рабочих мест во всех отраслях.
Это возможно предотвратить, в первую очередь, за счет таких мер, как снижение уровня налогов и сокращения ограничений в торговле.
Налоги съедают значительную часть доходов населения и создают препятствия для предпринимательской деятельности. Желание заниматься предпринимательством часто исчезает у начинающих бизнесменов, когда они начинают испытывать на себе налоговое бремя.
Что касается ограничений и нормирования, то многие руководители торговых предприятий считают, что ненужные нормы и запреты нужно отменить, ибо они создают искусственные препятствия в торговле.
Например, лекарства, отпускаемые без рецепта, нужно продавать там, куда человек чаще всего отправляется совершать покупки — в продуктовых магазинах. Там же целесообразно продавать и вина, не ограничивая места их продажи специализированными магазинами. Подобные ограничения лишь осложняют жизнь как продающим, так и покупающим, не принося реальной пользы обществу.

Подводя итог сказанному, можно констатировать, что финская розничная продовольственная торговля удерживается на плаву главным образом за счет традиционного профессионализма ее организаторов и персонала. Сдерживающими факторами в деле развития отрасли являются тяжелое налоговое бремя и излишнее администрирование.

Остается надеяться, что новое правительство, которое будет образовано после весенних парламентских выборов, сумеет принять такие решения, которые послужат на благо торговой отрасли.