Всемирная туристическая организация UNWTO подсчитала, что с января по апрель 2015 года рост числа туристов, путешествующих по миру, составил 4% по сравнению с аналогичным периодом 2014 годом. За первые четыре месяца 2015 за границу отправились 332 миллиона человек со всего света. По прогнозам UNWTO, с мая по август 2015 года, в более насыщенный туристический период, путешествия совершат не менее 500 млн человек. По данным Пограничной Службы Финляндии, за первое полугодие 2015 года границу Юго-Восточной Финляндии и России пересекло 3,379 млн человек, что на 25% меньше, чем годом ранее. Число российских туристов за границей в первом квартале 2015 года сократилось на 40 процентов по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Об этом сообщается на сайте Федерального агентства по туризму. Всего с целью отдыха из России выехали 1,89 миллиона человек (в 2014 году их было 3,18 миллиона).

Финляндия еще с советских времен была одной из немногих стран Запада, куда более или менее свободно могли выехать советские граждане. За последние два десятилетия поток российских туристов в Финляндии увеличился во много раз и в лучшие 2007-2012 годы составлял свыше 5 млн человек в год. В последние годы ситуация кардинально меняется. Так, в 2015 году, например, в мае, на 40% отмечено падение по сравнению с годом ранее. Это, несомненно, отражается на экономике Финляндии, которая терпит из-за этого огромные убытки. Однако ни власти страны, ни финские СМИ никогда вслух не признаются, что падение ВВП Финляндии в этом году напрямую связано с экономическими санкциями в отношении России и с падением потока туристов из РФ. Финны теперь больше надеются на китайцев, количество которых в мае 2015 году возросло на 70% по сравнению с годом ранее. Однако китайцы за колбасой, за финским кофе и рыбой в Суоми не ездят. В лучшем случае в магазинах они покупают сувениры. Россияне же в 2013 году, только оформляя покупки Tax Free, оставили 1,5 млрд евро в финских магазинах. Это примерно девятая часть от того, что власти страны собираются ежегодно экономить в бюджете за счет образования, здравоохранения, детских пособий, отпусков и др. социальных выплат населению. Печально, что главный экономический партнер Финляндии Россия теряет свой статус из-за Украины, от которой экономике Финляндии по большому счету, ни холодно, ни жарко.

Лес, воздух и вода

За чем же ездили и ездят иностранные туристы в Финляндию? Начнем с россиян. Во-первых, чтобы открыть шенгенскую визу в Финляндии, во-вторых за продуктами и одеждой, а в-третьих ради самого отдыха на лоне чистой природы. Русских туристов в первую очередь привлекают безопасность проживания, чистая экология и современный комфорт вдали от людской суеты и давок в метро, пробок на дорогах российских мегаполисов. Чистые лес, воздух и вода - это самые лучшие бренды Финляндии в глазах россиян.
Китайцев, жителей Поднебесной, на которых финны теперь делают ставку в надежде сохранить количество иностранных туристов в стране на уровне прошлых лет, больше привлекают экзотика скандинавских стран, высокий уровень жизни населения и такие моменты, как лучшая в мире система школьного образования. Китайцы изучают, дивятся, а потом у себя с успехом внедряют то, чего им не хватает, чтобы стать не только мировой кузницей, но и мировым научным и технологическим центром. В Китае появилось много состоятельных людей, которые путешествуют по всему миру, а Финляндия лишь одна остановка в пути их следования по Восточной и Западной Европе.
Количество туристов из Японии в Финляндии в прошлом году увеличилось на 17%. Кстати, по итогам мая 2015 года на столько же сократилось. Зачем прилетают сюда из страны Восходящего солнца? Японцы, в отличие от китайцев, чувствуют здесь родство культур и их привлекает финский образ жизни, спокойствие и безопасность проживания, а также им нравятся финские бренды и финский дизайн. Японцы не обязательно путешествуют большими организованными группами, как китайцы, и в этом плане они чем-то напоминают туристов из России или Израиля. Кстати, в последние годы русскоязычные израильтяне, коих проживает на Земле Обетованной уже более миллиона человек, все чаще летом приезжают в Финляндию на многочисленные лесные курорты и базы отдыха, чтобы насладиться прохладой, свежим лесным воздухом и дарами природы, коих в лесу предостаточно. Вот яркий пример - две семьи из г. Кармиэль, Израиль. В июле этого года они неделю отдыхали на одном из финских курортов в местечке Кихнио, это примерно в 90 км от г.Тампере.

Израильтяне как инопланетяне

Муж и жена Липовецкие и Гельфман прилетели в Хельсинки на самолете из Тель-Авива. Еще зимой долго и тщательно они планировали отдых в Финляндии на берегу озера, вдали от городов, посреди леса и тишины, чтобы рядом с домиком были грибы и ягоды, а в озере водилась рыба для ухи. Один из главных мотивов, который ими двигал – это спасение от 40-градусной жары, которая в это время года в Израиле обычное явление, и от палящего солнца можно спрятаться только в помещениях с кондиционерами. Жара давит, она расплавляет землю, тело и мозг, к ней, по словам жителей Израиля, сложно привыкнуть. С годами наоборот становится тяжелее. Пока были молодые, а они живут в Израиле уже 25 лет и эмигрировали из Украины, было легче переносить испепеляющий зной. Теперь же каждое лето, хотя бы на недельку, они уезжают в Европу, чтобы остыть и дать телу почувствовать настоящую лесную прохладу.
Липовецкие и Гофман уже отдыхали в Германии, в Голландии и других странах Европы, но именно Финляндия произвела на них самое ошеломляющее и неповторимое впечатление. Своими мыслями с читателями нашей газеты делится Радик Липовецкий: «Мы искали отдых, где бы было много воды, леса, где прохладный ветер и нетронутая девственная природа. И чтобы все это сочеталось с последними достижениями цивилизации: комфортом и удобством, интернетом, хорошей инфраструктурой и доступными средствами связи и коммуникаций. И все это мы получили в Финляндии сполна. Прекрасный дом из круглого леса прямо на берегу озера, в котором запах сосны, аромат леса, сауны, которую мы топили каждый день. Мы испытали полное расслабление, сполна погрузились в эту чистую и девственную природу. Мы питались не только тем, что покупали в магазине, но и грибами, ягодами и свежей рыбой, выловленной в озере. Здесь более шестидесяти коттеджей для отдыха, но никто нас не беспокоил, и никто нам вообще не мешал. Когда уходили гулять в лес, мы даже дом не закрывали. Хочешь бери бесплатно на прокат велосипед, лодку, спасательные жилеты, весла, никто даже не спросит зачем, на сколько и когда вернем.
На любой вопрос всегда есть положительный ответ. Из всех стран. где мы отдыхали Европе, Финляндия на нас произвела самое неизгладимое впечатление».
По словам Владимира Гельфмана, с первого дня пребывания здесь Финляндия произвела на израильтян неизгладимое впечатление. «В первый день мы были в Хельсинки и у нас там была экскурсия по городу. Мы сразу в этот день уже полюбили Финляндию за то, как здесь относятся к людям, что все делается для человека, насколько высокая социальная защищенность людей и как все четко планируется. Может нам повезло с экскурсоводом, но, увидев быт финнов, почувствовав заботу о гражданах страны во многих проявлениях, я скажу, что руководителям Израиля еще есть чему поучиться у финнов. У нас в Израиле отдохнуть – это будет стоить гораздо дороже, чем в Финляндии. А здесь на отдыхе все продумано до мелочей и все сделано для удобства человека. Хотя никакой роскоши или излишеств в этом отдыхе нет. Но зато как все правильно организовано! Я брал лодку и с 3 утра уже ловил щук на озере.
Давно мечтал о рыбалке на диком озере, и моя мечта здесь воплотилась в жизнь. Мы купили мазь и средства от комаров, а они вообще не понадобились. Дом на берегу, продувается ветром и комаров в доме нет. А ягоды и грибы! Это вообще сказка…»
Пока мы долго беседовали с израильтянами, у них между собой то и дело возникали споры: где жить хорошо, в Израиле или в Финляндии? Конечно, все евреи большие патриоты своей страны. Они гордятся, что сыновья и дочери у них служат в армии по 2-3 года и участвуют в военных конфликтах с арабами. Гордятся тем, что за 50 лет построили государство, которое на выжженном песке превратилось в процветающий оазис на Ближнем Востоке. Но вот чего им действительно не хватает, так это такой буйной и девственной природы, как в Финляндии, таких больших озер и чистых рек, столько влаги и прохлады, за которыми они, собственно, и приехали отдыхать в Финляндию.