Главным фактором, обеспечивающим регулирование роста белохвостого оленя в финских лесах, является охота

По утверждениям специалистов, в текущем году в Финляндии заметно увеличилась численность таких довольно редких для Европы животных, как белохвостые олени. Согласно оценкам, на всей территории страны их насчитывается около 42 тысяч.
Белохвостые олени больше распространены на юго-западе Финляндии, а также в столичном регионе, в Сатакунта и в регионе Хяме.
Белохвостый олень относится к наиболее распространённым видам семейства оленевых, он может приспосабливаться к различным средам обитания. Его нельзя назвать «коренным жителем» Финляндии. Родиной этих животных является Америка. Территория их обитания там простирается от юга Канады до Перу и севера Бразилии.
Белохвостого оленя можно встретить, как в обширных лесах Новой Англии, так и в прерии, в болотах Эверглейдс, в полупустынях Мексики и Аризоны. В Южной Америке он населяет тугайные леса, прибрежные кустарниковые саванны и северные склоны Анд, однако отсутствует в дождевых лесах. В Центральной и Южной Америке белохвостый олень встречается, как правило, более редко, чем в Северной.
В Финляндию белохвостые олени были впервые завезены в 1934 году. Несколько особей были доставлены сюда на корабле из Америки.
Однако попытка их разведения в специальном питомнике не увенчалась успехом, так как единственный самец, преодолев заграждение, убежал в лес, и найти его не удалось.
Вторая попытка была предпринята в 1948 году. Она оказалась более успешной, и поголовье белохвостых оленей в Финляндии начало быстро расти. Постепенно их стали выпускать на свободу, и из Финляндии они самостоятельно распространились в другие страны Скандинавии.
Главным фактором, обеспечивающим регулирование роста белохвостого оленя в финских лесах, является охота. В минувшем году отстрел этих животных был настолько незначительным, что это сделало возможным прирост поголовья.
Кроме того, малоснежные зимы, имевшие место два года подряд, создали благоприятные условия для выживания оленей. Дело в том, что при небольшой толщине снежного покрытия животным легче отыскивать корм.
При отсутствии сплошного белого фона оленям также легче укрываться от врагов, таких, например, как рыси. Ведь у белохвостого оленя, как это можно судить по названию, белым является только хвост. Но и он не весь окрашен в белый цвет. Верхняя сторона хвоста коричневая, и лишь нижняя — белая. Убегая, олень поднимает хвост, сигнализируя сородичам об опасности. Остальная шерсть меняет цвет в зависимости от времени года. Зимой она светло-серая, а летом приобретает красноватый оттенок, сверху несколько сильнее, чем снизу.
Раз уж речь зашла о внешнем облике белохвостого оленя, скажем, что рога носят только самцы. После брачного сезона они сбрасывают рога, а на их месте начинают образовываться новые. Оба рога имеют форму полумесяца, выпуклого вперёд и в стороны. На каждом из рогов от шести до семи отростков.
Размеры белохвостого оленя варьируются в зависимости от подвида. У животных, обитающих в Финляндии, высота в холке составляет 0,9-1,05 м, а вес самца колеблется от 70 до 140 кг. Самки значительно меньше и легче. Продолжительность жизни белохвостого оленя составляет приблизительно десять лет.
В настоящее время соотношение самцов и самок белохвостого оленя в Финляндии достигло оптимального уровня, обеспечивающего быстрый прирост поголовья. Можно даже сказать, что численность самок несколько превышает оптимальные для вида параметры.
Препятствием в плане роста численности животных является их гибель на автодорогах. Больше всего аварий с участием белохвостых оленей происходит в юго-западной части страны, где олени распространены больше, чем в других регионах. Много животных погибает и на дорогах провинции Сатакунта.
Водителям следует быть наиболее осторожными особенно в ноябре-декабре, когда у оленей длится брачный период.
В среднем, на территории Финляндии происходит ежегодно около 4500 аварий, связанных с наездом на оленей.
Рост численности белохвостых оленей вызывает определенные проблемы, одной из которых является вред, наносимый животными фермерским угодьям. Особенно значительный ущерб наносится посевам рапса и картофеля.
Численность поголовья белохвостых оленей является основанием для регулирования количества разрешений на отстрел животных. Всего в этом году их было выдано 25800. Число заявлений на получение разрешения значительно возросло в сравнении с предыдущими годами. Особенно заметный рост наблюдался в регионе Южный Хяме, где он составил 16 процентов.
В нынешнем году сезон охоты на белохвостого оленя начнется в последнюю субботу сентября.
Причем для уравновешивания наметившегося значительного перевеса поголовья самок над численностью самцов планируется отстреливать преимущественно самок. Охотничий сезон продолжится до конца января.