С 1870 года наблюдалось возрождение финской национальной культуры. Именно в это время появились шедевральные первые произведения Алексиса Киви, считающегося также основоположником национального театра Финляндии, и это подтверждается исторически: производство немых кинофильмов в конце XIX - начале ХХ века в стране Суоми росло быстрее, чем в России, а к началу 1914 года по темпам развития кинематографа финны уступали лишь Франции, обгоняя в кинопрокате Россию и Швецию.
До 1895 года финские фильмы напоминали зарисовки, минутные отрезки хроники из реальной жизни, их никто не воспринимал всерьез. Но 28 июня 1896 года приехавшие через Россию братья Люмьер , признанные популяризаторы синематографа, организовали первый показ «синема» на территории Финляндии, в отеле Seurahuone, где это мероприятие было принято с фееричным успехом. Эта дата считается началом эпохи кино в Финляндии.
В 1904 году уже появились первые серьезные работы. Кстати, один из первых фильмов поведал о том, что же действительно делают на переменках в школах финские дети. Примерно в то же время (1907г.) образовываются первые финские киноателье: Atelier Apollo, которое наиболее известно как Apollo, Finlandia Film, Lyyra Filmi и Pohjoismaiden Biografi Komppania. Причем наиболее преуспевало Apollo, как по качеству, так и по количеству фильмов, выпущенных в прокат. Первый финский художественный фильм «Самогонщики» (знаковое название для «первой ласточки») или Salaviinanpolttajat –по-фински – датирован именно 1907 годом.
Дальше успех финского кино в родной стране рос как снежный ком. Признанный исследователь финского кино Антти Аланен утверждает, что «когда в фильмах начали рассказываться финские истории и стали мелькать кадры родных финских пейзажей, успех не заставил себя ждать». Интересно, что в то время кинотеатры оснастили специальными сидениями для полицейских. В этом месте у многих читателей может возникнуть справедливый вопрос - зачем?
Оказывается, не только дети с особенным воодушевлением посещали кинозалы на заре становления финского кинематографа; огромная популярность художественных фильмов, снятых талантливыми финскими мастерами Каарло Стольбергом, Оскаром Алоненом, Ю. Гренроосом и другими подняла вопрос о безопасности на кинопоказах. Полицейские призваны были не только следить за тем, чтобы на спинках сидений не рисовали знаки «зорро», но и осуществляли цензуру фильмов, контролировали их «содержание». Отчасти для того, чтобы приемы преступников, показанные в кино, не перенимали на свой лад добропорядочные граждане с хуторов и весей.
Наряду с художественными выпускались и документальные кинофильмы. Как пример – фильм «Финляндия», о том, как сами финны видели себя со стороны. Показательно, что фильм состоял из нескольких частей-новелл, имеющих свои названия и соответствующих им: «Лес», «Хельсинки», «Спорт», «Сельское хозяйство», «Защита окружающей среды», «Пороги». Именно в такой последовательности. И именно в таких деталях, при наличии желания благого и непринужденного, можно понять финские заботы и предпочтения минувшего, да и нынешнего времени, поскольку кинематограф, как элемент национальной культуры, естественным образом во все времена отражал чаяния и заботы поколений. Присмотритесь к финскому зрителю и его предпочтениям сегодня, и вы поймете финна. Кинокартина «Финляндия» вызвала огромный интерес зрителей; впоследствии вышло еще 13 фильмов-клонов с тем же сюжетом и названием.
Темпы роста производства киноиндустрии можно отследить по следующим историческим событиям: в 1899 году в Финляндии открывается первый кинотеатр, а спустя 12 лет – в 1911 году на территории страны было уже несколько «кинодворцов», наиболее известный из которых имел название «Максим».
В развитии финского кино важными реперными точками считаются периоды Первой мировой войны, революции 1917 года и падения царского (имперского) правления, «эпоха джаза – безумные двадцатые». В 1926 году финские кинематографисты замечены за освоением нового навыка – монтажа. Для подтверждения этого стоило бы посмотреть фильм «Турксиб», который и сегодня можно найти в финских музеях кино.
В 1930 году эпоха немого кино закончилась, она сменилась временем «звукового кино». Для финнов она началась 13 апреля 1930 года показом американской кинокартины «Санни бой» - Sonny Boy. Кстати, через 8 десятков лет - в 2011 году вышла в прокат военная драма, режиссера Марии Питерс с одноименным названием – история любви чернокожего уроженца Суринама и белой голландки, пришедшаяся на период перед Второй мировой войной в Европе. После Sonny Boy образца 1930 года первые успехи звукового кино были достигнуты в Турку. Критики и знатоки утверждали, что в истории Финляндии никогда не было столь много музыки, как во время немого кино, когда каждый кинотеатр имел свой оркестр, численность которого порой доходила до 25 человек. Это время, начатое всемирным успехом Яна Сибелиуса – время триумфального развития и распространения музыкальной культуры финнов.
В кино актеры в основном приходили из театров, в том числе из Национального театра Финляндии и Шведского театра Хельсинки, быстро приспосабливались к новой манере игры, присущей кино. Это такие актеры, как Ойно Сойни, который знаменит также тем, что был оперным певцом. Самые известные финские фильмы эпохи немого кино: Anna-Liisa - «Анна-Лииса», Noidan kirot - «Проклятие ведьмы», Pohjalaisia - «Жители Остроботнии», Suursalan haat - «Свадьба в Суурсало», Kosken laskijan morsian - «Невеста сплавщика по реке», Nummisuutarit - «Деревенские башмачники», Meren kasvojen edessa - «Перед лицом моря», Myrskyluodon kalastaja - «Рыбак с острова Мюрскюлуото». Был и фильм-фарс про национальную армию Meidan poikamme - «Наш сын», после которого поговорка о том, что финская армия «не умеет плавать, она марширует на животе», приобрела в то время большую популярность.
Из известных режиссеров того времени отмечу Карла фон Хаартмана и его наиболее известные фильмы производства Suomi Film 1930 годов, а также Kале Каарна, Эркки Кару, причем Кару - очень известный режиссер, кинокомпанию Suomi Film, возглавляемую им, называли просто «каро» или «кару», что в дословном переводе означает «никчемный», «бесполезный». В этой же когорте достойных Аниелка Элтер, режиссер с латвийскими корнями Тэуво Пуро, Вальдемар Волстрём, Ялмари Лахденсуо, а также режиссер комедийных фильмов Курт Ягер. Все они творили в 20-х и 30-х годах ХХ века. А самый первый из наиболее известных финских фильмов, на который и теперь еще ссылаются знатоки, историки и критики, продемонстрировал режиссер Свен Бергвалл в 1916 году.
Для российского зрителя интересно то, что финский режиссер Валентин Ваала (Valentin Vaala), прославившийся заметными работами в 1929 и других годах, впервые в финской истории овладел «техникой быстрого киномонтажа» не хуже той, какая на то время была в американском Голливуде. Родившийся в Хельсинки, Ваала имел русское происхождение, его настоящее имя - Валентин Иванов ; ударение в его фамилии финны ставят на второй слог. Вот такие коллизии или миграции творческих людей.